化学处理法就是向废水中投加一些化学试剂，通过化学反应改变废水中污染物的化学性质，使其变成无害物质或易于与水分离的物质，再进一步从废水中除去的处理方法。化学法在表面处理废水处理中应用广泛。据统计，我国约有41%的表面处理厂采用化学法处理废水。目前，常见表面处理废水化学处理方法有以下几种。

1、碱性氯化法

碱性氯化法是废水在碱性条件下，采用氯系氧化剂将氰化物氧化破坏而去除的方法。常用的氧化剂有次氯酸钠、漂白粉和液氯等。该方法适用于含氰废水的处理，特别是对含氰浓度低于250mg/dm3的废水，效果更佳。碱性氯化法分为“一阶处理工艺”和“二阶处理工艺”。现在广泛采用的是二级处理工艺，其终产物是无毒的CO2和N2，较彻底解决了氰化物的污染问题。

2、中和法

中和法主要用来处理表面处理厂表面处理废水中的酸洗废水。一般常用方法有自然中和法、投试剂中和法、过滤中和法和滚筒式中和法。也有的表面处理厂在滚筒中和设备中采用白云石作滤料，解决了中和滤料易被硫酸钙包围而降低处理效果的问题。另外，用电石渣作为中和剂处理酸性废水，也有较好的处理效果。

3、钡盐法

1972年开始试验研究钡盐法处理表面处理含铬废水，并在一些表面处理厂使用。采用这种方法主要是利用固相碳酸钡与废水中的铬酸接触反应，形成溶度积比碳酸钡小的铬酸钡，以除去废水中的六价铬。该方法除铬效果好，且工艺简单，但由于钡盐货源、沉淀物分离以及污泥的二次污染问题尚待进一步解决，影响了这种方法的使用。

4、不溶性淀粉黄原酸酯处理

不溶性淀粉黄原酸酯是20世纪70年代发展的一种新型重金属离子去除剂;从20世纪80年代开始试验研究，并取得了一定的成绩，以后出现了用木屑代替黄原酸酯去除重金属离子的方法，使处理费用得以降低。