水中固体污染物质的存在形态有悬浮状态、胶体状态和溶解状态三种。呈悬浮状态的物质通常称悬浮物，是指颗粒粒径大于100nm的杂质，这种杂质造成水质骚著混浊。其中颗粒较重的多数是泥沙类的无机物，以悬浮状态存在于水中，在静置时会自行沉降。颗粒较轻的多为动植物腐败而产生的有机物浮在水面上。悬浮物还包括浮游生物及微生物。

所谓胶体状态的物质是指粒径大致在1～100nm之间的杂质。胶体杂质多数是粘土性无机物胶体和高分子有机胶体。高分子有机胶体是相对分子量很大的物质、一般是水中的植物残骸经过腐烂分解的产物，如腐殖酸、腐殖质等。黏土性无机胶体则是造成水质混浊的主要原因。胶体杂质具有两种特性一是由于单位容积中胶体的面积很大，因而吸附大姑离子而带电性，使胶体之间产生电性排斥力而不能相互黏结，颗粒始终稳定在微粒状态而不能自行下沉二是由于光线照射到胶体上被散射而导致混浊形象。

呈溶解状态的物质，其颗粒大约在1以下，主要以低分子或离子状态存在。这种杂质不会产生水的外表混浊形象。例如，食盐溶于水，水仍然是透明的。低分子物质主要有有机酸、有机碱、氨基酸和碳水化合物等。

水中国体污染物质主要是指固体悬浮物。水力冲灰、洗煤、冶金、居宰、化肥、化工、建筑等工业废水和生活污水中都含有悬浮状的污染物，悬浮物排入水中、造成外观恶化、混浊度升高，改变水的颜色。悬浮物沉于河底淤积河道，水体底俩生物的繁殖、影响渔业生产沉积于灌溉的农田，则会堵塞土壤孔隙，影响通风，不利于作物生长。